Revivez l'aventure des premiers chemins de fer

Montez à bord d'un train de 1860

Absolument unique en France, prenez place à bord d'un train des origines du chemin de fer, typique du milieu du XIXème siècle. Notre rame historique, dite de "StGermain", évoluera tout le week-end dans les emprises du dépôt, locomotive "Suzanne" en tête. La rame "St Germain" est l'un des plus anciens trains de France.

La première ligne ferroviaire hexagonale avait été ouverte en 1827 entre St Etienne et Andrézieu pour le transport du charbon extrait des mines stéphanoises. La traction, d'abord assurée par des chevaux, avait été progressivement remplacée par des locomotives vers 1831-1832. Quelques expériences ponctuelles de transport de voyageurs avaient été menées dès 1832, mais la première ligne officiellement ouverte au public en 1837 reliait Paris à l'embarcadère du Pecq, près de St Germain.

Ce train ne ressemblait guère à ceux que nous connaissons maintenant. Avant d'arriver au concept de nos voitures modernes, le cheminement intellectuel a été très long. Au milieu du XIXème siècle, une voiture à voyageur n'est jamais qu'une diligence qu'on a placé sur une voie ferrée !

Les trois classes montraient ostensiblement les différences sociales, des banquettes moletonnées en première classe au quasi char à banc en troisième. Ces types de voiture sont resté tout à fait universel des années 1850 aux années 1880.

La rame St Germain est en fait issue d'une restauration effectuée par le réseau de l'Etat au début des années 1930 en prévision des manifestations marquant le premier centeniare du chemin de fer en France. Une ossature neuve a été reconstruite sur la base de chassis anciens. Jusqu'à la fin de années 60, la rame St Germain a été la rame historique française, Crampton n°80 en tête.