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  Dimanche 23 mars 2008:  Paris-Est -  Longueville - Provins    LE TRAIN EST COMPLET

  Les horaires du train à vapeur

Des Pâques médiévales Certes, les locomotives à vapeur n'existaient pas au moyen age, mais le voyage dans le temps autorise bien des libertés... Pour vivre des Pâques médiévales et chasser l'oeuf à Provins, nous vous proposons de prendre un moyen de transport des plus anciens et intemporels qui soit, le train à vapeur. On ne sait plus vraiment d'où vient la tradition des oeufs de Pâques, mais elle est fort ancienne et certainement antérieure au christianisme. L'idée la plus répandue est qu'après le carême, pendant lequel manger des oeufs était interdit, on se retrouvait face à une grande quantité d'oeufs à utiliser. Son évident symbole de vie l'a naturellement placé au centre de multiples traditions, des oeufs peints à ceux cachés dans les jardins.

Tous les ans, pour les jeunes enfants, la ville de Provins organise une chasse aux oeufs de Pâques géante au coeur de la vieille ville. Un jeu de piste ludique et historique permet de se perdre dans le dédale des rues et de trouver des lieux où des personnages en costume médiéval offrent des oeufs en chocolat Pour les adultes, la vieille ville compte parmi les trésors méconnus de l'Ile de France. Le classement de Provins à l'inventaire du Patrimoine mondial de l'Unesco a justement reconnu un ensemble exceptionnel de monuments, maisons et remparts, témoins miraculeusement préservés de l'époque des Foires de Champagne où Provins, cité opulente qui frappait ses propres deniers, rayonnait jusqu'au nord de l'Europe.

Notre train à vapeur sera composé de voitures Grandes-Lignes de 1^ère et 2^ème classe des années 1930. Une Voiture-Pullman de grand luxe complètera cet ensemble qui nous transportera dans l’atmosphère et l’ambiance des Trains-Express des années 30 à 50.

C'est la 141 TB 407, une vieille dame née en 1913, qui assurera la traction sur un parcours qu'elle a bien connu durant sa "jeunesse" puisqu'elle a assuré des service sur la banlieue de Paris-Est, de la fin des années 50 jusqu'à l'électrification en 1962 (elle était alors affectée en alternance aux dépôts de Paris-La Villette, Vaires, Noisy-Le-Sec et Chateau-Thierry). Comme une vingtaine de ses soeurs, elle reprit ensuite du service sur la ligne de Vincennes, Paris-Bastille-Boissy-St-Léger, jusqu'au 14 décembre 1969, moment de la création de la ligne A du RER. Comptant alors parmi les quatre rescapées qui furent louées jusqu'en 1972 par le dépôt CFTA de Provins, non loin de Longueville, elle put être sauvée de la destruction par l'AJECTA. C'est cette même antenne Longueville-Provins qu'elle va de nouveau parcourir lors de ce voyage.

Le voyage

Notre train spécial quittera la gare de Paris-Est vers 09h00-09h30. L'horaire exact n'est pas encore connu car il nécessite d'être confirmé par la SNCF. Nous traverserons tout d'abord la banlieue jusqu'à Gretz-Armainvilliers après avoir gravi la fameuse rampe des Boullereaux qui était du temps de la vapeur un obstacle majeur présenté aux équipes de "gueules noires" pour sortir de la cuvette parisienne. Nous laisserons alors les caténaires pour nous replonger dans la belle ambiance de la "ligne 4", la dernière grande ligne parisienne non encore électrifiée. Un arrêt à Verneuil-L'Etang sera ménagé pour la machine pour "faire de l'eau", une opération et un spectacle caractéristique de l'époque de la vapeur. Après une remise en tête de la machine en gare de Longueville, notre train reboussera sur Provins pour arriver vers 11h30-12h00. Le retour est prévu vers 17h15-17h30 pour une arrivée à Paris-Est vers 19h30-20h00.